珊德拉的那些日子

由於長年在國外居住，直到2021年才返回台灣定居，長久以來一直耳聞高雄蓮池潭風景區為必去之景點，近來終於有機會前往造訪，果然是非常值得一去的景點。『蓮池潭風景區』位於高雄市左營區蓮潭路，附近有停車場，開車前往的訪客不用擔心停車問題。附近廟宇多達20多座，是個充滿傳統宗教色彩的觀光景點之一。蓮池潭風景區位於左營區的蓮池潭，南鄰龜山、北倚半屏山，清朝時期因潭中遍植荷花，每逢夏季清香四溢，素有「泮水荷香」美譽，成為清代的鳳山八景之一。來到高雄遊覽的朋友們，如果對於傳統宗教建築有興趣，蓮池潭風景區是絕對不容錯過的景點。由於春秋閣，以及指標性景點龍虎塔等景點，在以往已有不少人介紹過，因此此篇會比較多關於左營孔廟的介紹。

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全台灣規模之最～左營孔子廟

孔廟位於高雄市左營區，左營舊城北門外之蓮池潭畔北岸，這一座孔廟的規模為全臺之最，建築造型雄偉肅穆。早在西元1684年，即由知縣楊芳聲建有聖廟。後來因風雨的損壞，於乾隆及光緒年間皆有修建，終於形成完整的規模。仿中國北方宮殿式建築，並參考山東曲阜孔廟形態，建築外觀建築宏偉堂皇，包括大成殿、大成門、東西廡、崇聖祠、櫺星門、禮門與義路坊、明倫堂與泮宮坊、萬仞宮牆、泮池與拱橋等，建置完備。整個學宮的周長有122丈餘，可謂體制皆備，規模宏大，民國65年（西元1976年）興建完成，背山面水氣勢不凡。孔廟外的廣場有一座拱橋，橋邊橫列著一片刻畫至聖先師孔子事蹟的銅壁浮雕。左營孔子廟開放時間為9:00-17:00，每週一休館，入場參觀完全免費不用門票，每年9月28日教師節會舉辦祭孔大典。對於左營孔子廟有興趣的朋友可至官網參考詳細資料。

大成殿

主祭孔子

大成殿內右邊

大成殿內左邊

崇聖祠

東西廡

拱橋

北極玄天上帝

蓮池潭岸邊有一座高達72公尺的巨型玄天上帝神像，號稱東南亞最高水上神像，為左營元帝廟與左營豐穀宮所有。左營元帝廟，俗稱「左營大廟」，創建於明鄭永曆廿年，並於西元1666年起造公祠。康熙五十三年動土興工，至康熙五十六年夏季完成，廟名尊稱『北極大帝廟』。歷經多次修建至1972年眾信徒生活富裕，在歲次壬子年（西元1666年）九月初九子時重建大廟，並改廟名為『元帝廟』。（元帝廟開放時間為5:00~21:00）

從左營孔子廟步行到北極玄天上帝像之前，會先經過這的『高雄文學步道』。

文學步道上一顆奇特的樹。

春秋閣

春秋閣建於民國42年（西元1953年），為兩座宮殿式樓閣，為春閣及秋閣之合稱，為紀念孔子作「春秋」而命名。各為四層八角，綠瓦黃牆，宛如寶塔，古色古香的塔影倒映水中，並與有九曲橋相通，為紀念武聖關公而建，又稱「春秋御閣」。春秋御閣設有一座龍形隧道，與龍虎塔相似，旅客可依循指引走進龍口，進入後的隧道繪有五彩繽紛的彩繪，訴說著許多宗教故事。位在春秋閣的前端有一尊騎龍觀音，關於此一騎龍觀音的由來有一傳說：觀音菩薩曾騎龍在雲端現身，指示信徒要依其現身之形態建造聖像在春閣與秋閣之間，於是有現今的騎龍觀音聖像。（春秋閣開放時間為6:00~21:00）

水池中有為數不少的烏龜，不知是不是有人半夜來此放生，造成如此眾多的烏龜在此棲息。

五里亭

五里亭源於「五里霧」，李商隱詩：「五里無因霧」，按照世間說法，處於迷離之境者曰五里霧。「五里亭」亭子高度約兩層樓，飛簷黃瓦，明豔奪目。當早晨晨曦初露，蓮池潭瀰漫著煙波時，五里亭就會宛如罩上一層薄霧，看起來就像浮在潭面的仙殿。而當夜幕降臨時，堤岸突出的漫長宮燈，會散發出柔和燈光，也猶如世外仙境。若是循著「五里亭」的樓梯登上二樓，就可以眺望整個蓮池潭。（五里亭開放時間為7:00~21:00）

龍虎塔

龍虎塔建於1976年，高7層的塔可由龍口進、虎口出，龍塔內壁畫有勸世故事的交趾陶作品，出自名家之手，塔身與九曲橋相銜、相映湖面成美景。據說參觀龍虎塔有規矩，要從龍口進入、虎口出來，意即「入龍喉出虎口」，就能趨吉避凶，登上塔頂即能一覽蓮池潭美景全貌。龍虎塔甚至曾被CNN列入『愛上高雄的十大理由之一』，不過目前內部尚在整修中，暫不開放。